На северо-западе полуострова Пелопоннес расположен легендарный город Олимпия. Он являлся главным во всей стране центром культа Зевса, в честь которого еще с доисторических времен раз в четыре года здесь проводились Олимпийские Игры. Архитектурный ансамбль города, в основном, сложился в VII-IV вв. до н. э. Олимпия пришла в упадок с победой христианства, а в 426 г. н. э. была сожжена по приказу римского императора Феодосия II. Немногие сохранившиеся постройки и статуи были разрушены в 522 и 551 гг. землетрясением. Первые раскопки велись в 1829 г. французскими археологами, а систематические начались с 1875 г. В результате было открыто более 130 статуй, около 13 000 бронзовых предметов, до 10 000 надписей на бронзовых табличках. На священном участке Зевса Олимпийского сегодня можно увидеть остатки святилища Пелопса, храмов Геры, Зевса, матери богов, Зевса Сосиполиса и Илитии, 12 сокровищниц. За пределами священного участка находятся руины булевтерия, стадиона классической эпохи, эллинистические палестра и гимнасия. В Олимпии действует музей, где собраны памятники, найденные в ходе раскопок. С момента возрождения Игр в 1896 г. в древнем святилище снова зажигается олимпийский огонь. Отсюда он совершает свое путешествие до места проведения очередных Олимпийских Игр.
Город Олимпия