В 70-е годы XIX в. было решено построить в Пеште оперный театр, не уступающий по великолепию операм других европейских городов. Заказ получил Миклош Ибль. Строительство театра началось в 1875 г. и закончилось в 1884 г. Построенное в неоренессансном стиле, прекрасно оборудованное здание оперного театра стало предметом национальной гордости. В нишах у главного входа установлены статуи, изображающие двух величайших венгерских композиторов XIX в.: Ференца Эркеля (слева) и Ференца Листа (справа). В углах первого этажа вы увидите четырех муз, а на верхней балюстраде — изображения знаменитых композиторов. Над оформлением интерьера работали Берталан Секей, Мор Тан и Карой Лотц (обратите внимание на роспись купола, выполненную Кароем Лотцем и изображающую Аполлона на Олимпе). Огромным достижением стала новая система противопожарной защиты театра, поскольку в последнее время пожары в ряде европейских театров закончились довольно трагически. В зале установлена гигантская бронзовая люстра весом в три тонны. Стоимость постройки приближалась к миллиону форинтов. Большую часть этой суммы предоставил император Франц Иосиф.
В Венгерском театре дирижировали Густав Малер (1888-1891), Артур Никич (1893-1895) и Отто Клемперер (1947-1950). В 30-е годы XX в. на сцене Венгерской оперы ставились самые современные оперы, в том числе и произведения Стравинского.