Острова, где расположены Великобритания и Ирландия, находятся к северу от континентальной Европы; на протяжении всей своей истории они оставались относительно изолированными. В состав Великобритании входят три государства: Англия, Шотландия и Уэльс, у каждого из них — своя история и традиции. Эти три государства вместе с Северной Ирландией образуют Объединенное Королевство. На юге о. Ирландия расположено самостоятельное государство — Республика Ирландия. Ландшафт островов разнообразен: от мягких зеленых холмов до поросших вереском равнин и скалистых гор.